Per plauką nuo pergalės IndyCar lektynėse buvęs D. Malukas: žinojau, kad turiu šansą

IndyCar lenktynėse per plauką nuo pergalės lektynėse atsidūrė D. Malukas. Nors Sent Luise pergalę iškovojo Josefas Newgardenas, Amerikos lietuviui iki pirmosios pergalės pritrūko vos 0,4 sek.

Lenktynės buvo sustabdytos 2 val. dėl trasą užklupusio lietaus. Jas pratęsus ir iki finišo likus 42 ratams, D. Malukas važiavo penktas. Pasinaudojęs tuo, jog ant jo automobilio buvo sumontuotos naujos padangos, Amerikos lietuvis aplenkė kvalifikacijos nugalėtoją Willą Powerį, „McLaren“ atstovą Patricio O‘Wardą ir pakilo į trečią vietą.

Paskutiniame rate D. Malukas išore aplenkė antroje vietoje važiavusį Scottą McLaughliną, bet pritrūko laiko įveikti J. Newgardeną, kuris ir nugalėjo lenktynėse.

RETWEET to congratulate @malukasdavid!

He passed Scott McLaughlin on the final lap to score a runner-up finish and his first podium in the NTT @INDYCAR SERIES. pic.twitter.com/1unNyuh2Hi

— INDYCAR on NBC (@IndyCaronNBC) August 21, 2022

„Kai aplenkiau Pato, kuris labai gerai gynėsi, manau tai buvo Carpenteris, kuris mane praleido. Tai gražus žingsnis iš jo pusės. Tuo metu mūsų automobilis buvo labai greitas. Žinojau, kad turėjau šansą pavyti lyderius. Bet kai mane iki jų skyrė sekundė ar dvi, situacija tapo sudėtingesnė. Laimei padėjo tai, jog pavijome ratu atsilikusius sportininkus. Tada man pavyko dar labiau priartėti prie lyderių“, - pasakojo D. Malukas.

„Nuo pat pirmųjų treniruočių žinojome, kad kuo mažesnė oro temperatūra, tuo mūsų automobilis greitesnis trasoje. Komanda žinojo, kad turime gerą bolidą. Aš žinojau, kad turiu šansą.“

„Aš taip sunkiai stengiausi. Žinojau, ką turėjau padaryti, kaip užblokuoti savo liniją ir padaryti kitus dalykus. Žmogau, tai buvo taip sunku. Bet komanda man pasiūlė važiuoti išore. Kadangi buvo likę vos keli ratai iki finišo, pamaniau, kodėl gi nepabandžius. Rizika pasiteisino. Privalėjau važiuoti greta jo. Neslėpsiu, lenkti išore buvo baisu.“

Iki šio savaitgalio lenktynių geriausias D. Maluko rezultatas buvo Ajovoje surengtose varžybose iškovota aštunta vieta. Amerikos lietuvis teigė, kad kovodamas dėl prizinės vietos įgijo nemažai patirties, kuri trikai pravers ateityje.

„Man tai reiškia labai daug. Mums šis sezonas prasidėjo ne itin sėkmingai, padariau daug naujokui būdingų klaidų, bet toliau mokiausi. Žinojau, kad turime gerą automobilį, o komandą puikiai atliko savo darbą. Lenktynėse viskas klostėsi gerai. Šis automobilis buvo vertas prizinės vietos.“

„Iki sezono pabaigos liko kelios lenktynės. Fantastiškas jausmas pagaliau iškovoti prizinę vietą. Esu labai patenkintas.“